Коротконогий коренастый бретонец на удивление активен, для тяжеловеса у него необычайно резвая рысь, выдающая наличие крови норфолкских родстеров и, если покопаться в прошлом, даже арабов.
Подобно большинству жителей юга Европы бретонцы при выведении породы использовали лошадей, привезенных с востока крестоносцами для скрещивания с местными животными плебейского происхождения, а сравнительно недавно стали добавлять кровь английских и некоторых континентальных пород - в последнем случае не всегда с хорошими результатами.
На протяжении многих веков существовало несколько видов бретонских лошадей. В Средние века различали линии соммье и руссен.
Соммье вели свой род от лошадей, выращенных на севере Бретани, и использовались главным образом как вьючные и сельскохозяйственные животные. Уступающие им в размерах руссены были популярными верховыми лошадьми в южных и некоторых центральных районах провинции и ценились за удобный аллюр иноходцев.
Несмотря на то, что сейчас бретонцы не считаются больше верховыми лошадьми, разновидности все равно остались - большая и малая упряжные, а также почтовая, так называемые постьеры, уступающие в массивности упряжным типам.

Более легким телосложением и великолепным ходом постьеры обязаны крови норфолкских родстеров, влитой им в девятнадцатом веке.
Рано взрослеющие бретонцы пользуются большим спросом на мясных рынках Франции за большое количество качественного мяса. Но при этом их продолжают ценить как тягловых животных, которых иногда еще можно встретить на полевых работах, особенно на виноградниках.
Интересные факты
Бретонцы легко приспосабливаются к любому климату и являются прекрасными работниками. Благодаря способности работать в жарком климате их использовали для улучшения пород в Италии, Испании и даже в далекой Японии.

Высота - 152-162 см

Масть - Преимущественно рыжая; иногда рыже-чалая, гнедая или серая; вороная встречается редко.

Немного квадратная голова с прямым профилем, открытыми ноздрями, блестящими глазами и маленькими, довольно низко поставленными ушами;
короткая, сильная и слегка выгнутая шея;
короткий широкий и крепкий корпус с широкими ребрами;
очень мощный круп;
короткие сильные ноги с омускуленными бедрами и подплечьями.
Примечания
Обычной мастью бретонцев является рыжая. Прекрасные, добрые глаза широко расставлены на немного квадратной голове. Коренастый и коротконогий бретонец тем не менее очень резв и в течение долгих лет использовался как армейская, упряжная, вьючная, почтовая и даже как верховая лошадь. Несмотря на то, что бретонцев больше всего ценят французские торговцы мясом, иногда этих привлекательных лошадей можно встретить в упряжке.